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x STERILUB

La règle, elle est simple. On ne stérilise que ce qui est propre et sec. C'est écrit dans les normes ISO, c'est dans les guides de bonnes pratiques de la SF2S, c'est le fondement même de ce qu'on appelle la chaîne de stérilisation.

Et pourtant.

Dans la grande majorité des établissements que je connais — des hôpitaux, des cliniques, des cabinets dentaires — les pièces à main et les turbines chirurgicales sont lubrifiées à l'huile avant de passer à l'autoclave. Avant. Pas après.

Et moi, pendant 20 ans, je l'ai vu sans le voir. Parce que c'est ce qu'on m'avait appris. C'est ce que tout le monde faisait. C'est ce que les commerciaux des fabricants recommandaient.

Le problème, c'est que l'huile et la vapeur d'eau ne font pas bon ménage à 134 degrés. L'huile se transforme en émulsion. Elle crée une barrière microscopique sur les surfaces internes de l'instrument. La vapeur ne pénètre pas partout. Et l'instrument ressort du cycle avec l'apparence d'un instrument stérile — mais sans en avoir toutes les garanties.

C'est en reprenant mes études — un diplôme universitaire en stérilisation hospitalière — que j'ai enfin mis des mots dessus. Et que j'ai compris qu'on avait tous fait fausse route depuis le début.

La solution ? Inverser l'ordre. Stériliser d'abord. Lubrifier après, juste avant d'utiliser l'instrument sur le patient. Avec une huile qui est elle-même stérile. C'est aussi simple que ça. Et ça change tout.

On parle souvent d'hygiène des mains, de surfaces, de l'air des blocs opératoires. Et c'est important. Mais les instruments, eux, ont leurs propres vulnérabilités — et certaines sont moins visibles.

Un instrument chirurgical insuffisamment stérilisé peut transmettre des bactéries comme le staphylocoque doré, des virus comme l'hépatite B, et dans les cas les plus graves, des prions. Des agents que la chaleur seule ne suffit pas toujours à détruire si la stérilisation n'a pas été complète.

Et la stérilisation peut ne pas être complète pour une raison très précise : la présence d'huile résiduelle dans les conduits internes d'une pièce à main ou d'une turbine chirurgicale.

Quand on lubrifie un instrument avant de le stériliser, l'huile ne disparaît pas dans l'autoclave. Elle se transforme, elle se dépose, elle crée des zones que la vapeur n'atteint pas. Ce ne sont pas des zones visibles à l'œil nu. Mais elles existent.

Ce n'est pas une théorie. C'est ce que les études sur la stérilisation des pièces à main dentaires ont documenté. Et c'est exactement le problème que l'application de l'huile après stérilisation permet d'éliminer.

750 000 patients. Évidemment, tous ces cas n'ont pas la même cause. Mais certains auraient pu être évités avec un protocole différent. Et ça, c'est une raison suffisante pour en parler.

En France, la responsabilité du praticien ou de l'établissement peut être engagée quand une infection est liée à un défaut de stérilisation. Et la défense "on a toujours fait comme ça" ne tient pas devant un juge si les normes en vigueur n'ont pas été respectées.

Les normes, en matière de stérilisation, sont précises. L'ISO 17665, les recommandations de la SF2S, les guides de bonnes pratiques de la SF2H — tous convergent sur le même principe : la stérilisation à la vapeur nécessite des instruments propres et secs.

Pas huilés. Secs.

Donc si un audit révèle qu'une infection est liée à un instrument dont la stérilisation a été compromise par de l'huile résiduelle, et que le protocole de lubrification de l'établissement est antérieur au cycle de stérilisation — la question de la conformité se pose. Et elle se pose sérieusement.

Ce n'est pas de la paranoïa. C'est de la gestion de risque. Et c'est exactement pour ça que certains établissements, quand ils découvrent STERILUB®, ne voient pas un coût supplémentaire. Ils voient une assurance. Une façon d'aligner leurs pratiques avec les exigences réglementaires — et de pouvoir le documenter.

Parce que la question n'est pas "est-ce qu'on peut continuer comme avant". La question, c'est "est-ce qu'on peut se permettre de continuer comme avant".